Vers 20h40, le 23 août 1988, les pompiers de Saint-Basile-le-Grand reçoivent un appel pour un incendie de bâtiment sur la route 116. Dans les heures suivant le début de leur intervention, ils réaliseront qu’ils sont confrontés à la pire catastrophe écologique de l’histoire du Québec. Le bâtiment en feu est en fait un entrepôt de BPC. La fumée toxique se dégageant du brasier oblige les autorités à forcer l’évacuation d’environ 3 000 personnes qui seront tenues à l’écart de leur logement de Saint-Basile-le-Grand, de Saint-Bruno-de-Montarville et de Sainte-Julie pendant 17 jours.


© Gilles Renaud, photographe